লোকমান হোসেন কাজী : প্রবাসের বুকে বাংলা কৃষ্টি সাহিত্য ও সংস্কৃতির বিকাশে এই প্রথমবারের মতো ওয়েষ্ট মিডল্যান্ডসের লেষ্টারে অনুষ্ঠিত হয়েছে বাঙালীদের প্রাণের উৎসব বৈশাখী মেলা। কমিউনিটির মানুষদের দেশীয় আমেজে নির্মল আনন্দ বিনোদন বিশেষ করে প্রবাসে বেড়ে উঠা নতুন প্রজন্মের বৃটিশ বাঙালীদের কাছে বাংলাদেশকে উপস্থাপন করতে বিভিন্ন আয়োজনের পাশাপাশি ছিলো বাংলাদেশী খাবার বিশেষ করে পিঠা-পুলির অসংখ্য ষ্টলের সাথে দেশীয় নানা পণ্যেরও বেশ কটি ষ্টল। বৈশি^ক মহামারীর কারণে দীর্ঘদিন ঘরবন্দি থেকে বের হয়ে যুক্তরাজ্যের বিভিন্ন শহর থেকে এসে রঙ বে-রঙের বাহারি পোষাকে সেজে বৈশাখী মেলায় যোগ দেন বিপুল সংখ্যাক বাঙালী ললনা,শিশু কিশোরসহ নানা বয়সী প্রবাসীরা। মেলা শুরুর পর হাজার হাজার প্রবাসীদের উপস্থিতিতে লেষ্টারের বৈশাখী মেলার স্থল ক্যারাবিয়ান ক্রিকেট ক্লাবের পার্ক হয়ে উঠেছিলো প্রবাসের বুকে একখন্ড বাংলাদেশ। দিনব্যাপি খোলা মঞ্চে অনুষ্টিত সাংস্কৃতিক অনুষ্টানে যোগ দেন বাংলাদেশের স্বনামধন্য শিল্পি আখি আলমগীর,সাব্বির ,রাশেদ,রাজুসহ যুক্তরাজ্যের স্বনামধন্য বিভিন্ন শিল্পিরা। বাংলাদেশের জাতীয় সঙ্গীত ও বৃটেনের জাতীয় সংগীতের মাধ্যমে শুরু হওয়া লেষ্টার বৈশাখী মেলার একমাত্র মিডিয়া পার্টনার আই অন টিভির উপস্থাপিকা জান্নাতুল ফেরদৌস তুলির প্রাণবন্ত সঞ্চালনায় শুরু হওয়া বৈশাখী মেলায় আগত সকলকে স্বাগত জানিয়ে বক্তব্য রাখেন মেলা পরিচালনা কমিটির সভাপতি আবু তাহের এমবিই।
বিশেষ অতিথি হিসেবে যোগ দেন আই অন টিভির প্রধান নির্বাহী আতাউল্লাহ ফারুক। অন্যান্যদের মধ্যে কাউন্সিলর শহীদুল্লাহ খান এমবিই,কাউন্সিলর রুমা আলী,কাউন্সিলর শামীমা সুলতানা প্রমূখসহ বৈশাখী মেলায় উপস্থিত ছিলেন বৃটেনের বাঙালী কমিউনিটির বিভিন্ন সামাজিক রাজনৈতিক সাংস্কৃতিক সংগঠনের শীর্ষ নেতৃবৃন্দ। বহুজাতিক সংস্কৃতির মাঝে বাঙালীদের মূল শেঁকড় বাংলা-সাহিত্য-সংস্কৃতি-কৃষ্টিকে লালন আর ধারন করে মেলার বিশেষ আকর্ষন হিসেবে দেশীয় নানা স্বাদের পিঠা-পুলির সমাহারের পাশাপাশি হট ফুড,চানাচুর,চটপটি,বারবিকিউ ও কাপডের দোকানসহ ছিলো শিশু-কিশোরদের আনন্দ দিতে বিভিন্ন ধরনের রাইড ও বাংলার ঘোড়া চরানো। সফল এই আয়োজন করতে পেরে ভবিষ্যতেও লেষ্টারে বৈশাখী মেলা আয়োজনের প্রত্যয় ব্যক্ত করেন আয়োজকরা।
