রাশিয়া খাতুনঃ এবারের স্হানীয় কাউন্সিল নির্বাচনে বার্মিংহাম ও আশপাশ কাউন্সিল থেকে বেশ কিছু কাউন্সিলার নির্বাচিত হলে ও বার্মিংহাম সিটি কাউন্সিলের এবার তিন জন বাঙালী কাউন্সিলার নির্বাচিত হয়েছেন ।এবারের কাউন্সিল নির্বাচন ছিল বাঙালী কমিউনিটির জন্য একটা বড় চ্যালেঞ্জ ।সিটি কাউন্সিলের বিভিন্ন দল থেকে বিভিন্ন ওয়ার্ডে বেশ কিছু বাঙালী কাউন্সিলার পদপ্রার্থী হিসেবে মনোনয়ন পেয়েছিলেন ।বেশীর ভাগ ওয়ার্ডে ক্ষমতাসীন কনজারভেটিব দলের প্রার্থী ছিলেন যার কারণে ওরা লেবার দলীয় প্রার্থীর কাছে হার মানতে হয় । এবারের কাউন্সিল নির্বাচনে বার্মিংহাম সহ সারা বৃটেনে লেবার দলীয় প্রার্থীদের জয় জয়কার ছিল ।বার্মিংহাম সিটি সাবেক দুই কাউন্সিলার যথাক্রমে কাউন্সিলার জিয়াউল ইসলাম এমবিই ও কাউন্সিলার সাদেক মিয়া সমছু নিজ নিজ আসন থেকে পুনরায় নির্বাচিত হয়েছেন ।তবে এবার সবচেয়ে বেশী আলোচিত হয়েছেন আস্টন ওয়ার্ড থেকে লিবারেল ডেমোক্রেটিক দলের প্রার্থী হিসেবে বাঙালী বংশোদ্ভূত মমতাজ হোসেন অভূতপূর্ব বিজয় সবাইকে তাঁক লাগিয়ে দেন।দীর্ঘ দিনের লেবার কাউন্সিলার, মেয়র আফজল হোসেনকে হারিয়ে মমতাজ হোসেন বিজয় মুকুট পড়েন।কাউন্সিলার মমতাজ হোসেন বিজয়ের মধ্য দিয়ে বার্মিংহাম সিটি কাউন্সিলের প্রথম বাঙালী মহিলা কাউন্সিলার হিসেবে ইতিহাস গড়লেন ।আমরা বাংলা কাগজের পক্ষ থেকে বার্মিংহাম সিটি কাউন্সিলের নির্বাচিত কাউন্সিলারদের অভিনন্দন, শুভেচ্ছা ও স্বাগত জানাই।